Brasil mete presión a Telefónica con un nuevo operador estatal
 

Publicado el 10-02-2010 , por I.C./J.M

El Gobierno de 'Lula' planea crear un grupo público de telecomunicaciones para impulsar la extensión de la banda ancha, lo que elevaría el nivel competitivo en el gigante latinoamericano.

El Gobierno brasileño del presidente Lula da Silva está determinado a impulsar con todos los medios a su alcance la extensión de la banda ancha en el gigante latinoamericano. Y, para ello, entre sus planes contempla la creación de una compañía estatal que preste servicios de banda ancha a precios populares, según anunció el miércoles, Cezar Álvarez, coordinador nacional de política digital del presidente.

Más rivales
Esta iniciativa puede elevar el nivel de competencia en un mercado ya muy disputado, donde Telefónica ocupa el segundo puesto del sector. La creación de la operadora estatal supondría un problema para Telefónica puesto que, en los últimos años, el auge económico de Brasil –con crecimientos continuados del PIB_y su enorme tamaño (con una población de unos 190 millones de habitantes)– lo ha convertido en el segundo mercado para Telefónica, muy por encima de Reino Unido, que es el tercero.

En los nueve primeros meses del pasado año, Telefónica facturó 6.071 millones de euros en Brasil, un 14,5% de las ventas totales consolidadas, con un resultado bruto de explotación (ebitda) de 2.294 millones (el 13,8% del total del grupo). El mercado brasileño se ha complicado últimamente para todos los operadores ya que el Gobierno impulsó en 2008 la fusión de las dos grandes operadoras brasileñas (Telemar y Brasil Telecom) para crear Oi, un campeón nacional en el sector.

Además, recientemente el grupo francés Vivendi ha adquirido –en dura pugna con Telefónica– un operador alternativo y de crecimiento rápido, denominado GVT, que ahora, con el respaldo financiero del gigante francés, podrá ser aún más agresivo en su política comercial. Por otra parte, la competencia también se incrementará en el mercado de la telefonía móvil, donde Telefónica controla –al 50% con Portugal Telecom– el grupo Vivo, el líder del mercado (ver información adjunta). El Gobierno prevé introducir la figura de los operadores móviles virtuales, que alquilen la red de los operadores con infraestructura propia, así como licitar una quinta licencia de telefonía móvil.

8.000 millones
El plan del Gobierno, según Álvarez, es utilizar la compañía estatal Telecomunicaçoes Brasileiras (Telebras) para prestar servicios de banda ancha a los ciudadanos a precios populares. Según el coordinador nacional de política digital, entre los planes del Gobierno figura destinar alrededor de 20.000 millones de reales (unos 8.000 millones de euros) para relanzar la compañía estatal y aumentar la competencia ofreciendo servicios de banda ancha a la mitad del precio que cobran las operadoras locales, según señaló Álvarez a Bloomberg.

Para el responsable de la política digital del Gobierno de Lula, los precios en el sector de telecomunicaciones de la mayor economía de América Latina son "altos porque existen monopolios", señaló Álvarez, quien añadió que ciertas ciudades reciben servicios de una sola operadora, como ocurre en el Estado de Sao Paulo, donde Telefónica tiene una presencia dominante.

Según el funcionario, Telebras podría ofrecer servicios de banda ancha con precios desde 15 reales hasta 35 reales (entre 6 y 14 euros) mensuales, en comparación con la tarifa promedio de 70 reales (27 euros) al mes que facturan las operadoras privadas. El Gobierno está examinando un plan para encargar a Telebras la gestión de la red nacional de fibra óptica y proveer servicios de banda ancha a los consumidores directamente.

Incertidumbre
Sin embargo, los planes del Gobierno no se han cerrado todavía puesto que durante semanas se había especulado con la posibilidad de que la compañía estatal no prestara servicios directos a los consumidores, sino que se convirtiese en una especie de operador neutro que desplegase redes avanzadas en zonas en las que los operadores privados no tienen presencia porque no son rentables, como informó EXPANSIÓN el pasado 11 de diciembre. Este plan alternativo, con una compañía complementaria de los grupos privados, supondría un impacto competitivo mucho menor que el relanzamiento de un grupo completo, que prestase servicios directos a los usuarios particulares y las empresas.